Visumsverlängerung – ein Fortsetzungsroman, fünfte und letzte Folge

Ich gehe in die nächste Runde. Meine aufgestaute Wut lässt mich die Internetseite http://hellopeter.com finden, auf der man sich öffentlichkeitswirksam über mangelhaften Service von Mitgliedern beschweren kann. Siehe da, VFS ist Mitglied und entsprechend sensitiv für sein Image. So nimmt die in Kapstadt zuständige Managerin von VFS meine Beschwerde nun ernst und verspricht mir, beim DHA Druck machen.

Was kann ich noch tun? Alle sind sich einig, das DHA blocke jeden Kontakt ab, aber warum nicht einen Versuch machen? Mein Email an die Visa-Abteilung bleibt  lange unbeantwortet, also mahnen, und endlich bekomme ich eine persönliche Antwort, man habe soviel zu tun – kein Wunder, denn dank der Zentralisierung landen ja die Anträge aus dem ganzen Land auf den Schreibtischen in Pretoria – aber man wolle innerhalb von fünf Werktagen entscheiden.  Eine weitere Woche WARTEN und wegen Feiertagen noch ein paar Tage zugeben. Nichts. Eine südafrikanische Freundin, der ich leid tue, spannt jetzt ihren politischen Kontakt für mich ein.

14 Wochen sind inzwischen vergangen, da lese ich in einer Zeitung, dass zwei Südafrikaner in einem ähnlichen Fall unendlicher Warterei auf ein Dokument dem Minister direkt an sein Twitter-Account getweetet haben und bald darauf erlöst wurden. Inzwischen greife ich zu jedem Strohhalm. In zwei Tweets an den Minister konzentriere ich meine Visa-Saga und bitte ihn um Hilfe. Fast umgehend kommt ein Tweet zurück – vom Minister! Er liked mein Tweet und schickt mir ein rotes Emoticon-Herz. Nun ist der Minister selbst mein Sweetheart. Jetzt muss es doch klappen! Und tatsächlich, das tut es. Am nächsten Tag kommt aus dem Ministerbüro die Bitte um meine Einzelheiten  und am folgenden Tag das Versprechen des Zuständigen, in fünf Werktagen sei alles erledigt. Das hatte ich doch schon einmal gehört, aber ich glaube meinem Sweetheart. Es enttäuscht mich nicht. Nach nur vier Tagen gibt meine Tracking-Zeile bei VFS mir die frohe Botschaft, das Visum sei zur Abholung bereit.     

An einem herrlichen Spätsommertag mit einem Himmel so blau wie er nur in Kapstadt sein kann und dem Tafelberg ohne sein Tafeltuch aus Wolken mache ich mich ins Zentrum auf, lasse mir bei SAMI meine Antragsquittung geben, verlange die versprochene Erstattung, von der man eigentlich  nichts mehr wissen will, plaudere kurz mit der Sous-Managerin aus Simbabwe und mache mich zum VFS-Büro in der 21. Etage des Hochhauses der ABSA-Bank auf.  In wenigen Minuten habe ich das neue Visum, lang ersehnt, heiß erfleht, nach nur vier Monaten WARTEzeit.

Das ist das Schöne an Ländern wie Südafrika. Manches funktioniert nicht so recht, aber wenn es dann doch funktioniert, ist man überrascht und fröhlich. African time, African surprises.  Ich nehme mir Zeit, esse unter den alten Bäumen der Company Gardens ein Boboetie, das kapmalaiische Hackfleischgericht mit der orientalischen Würze, und fahre, weil mein Auto schon längst abgemeldet ist, mit dem Bus nach Hause in meinen Vorort. The Bus for Us ist der Slogan der Busgesellschaft Golden Arrow. Auch für mich ist der Bus da.

Auf der Suche nach dem Busbahnhof hilft mir freundlich ein alter Man mit islamischer Kappe, der die Verkehrsströme regelt, aber noch Zeit findet, mich mitten auf der Kreuzung zu umarmen und mir zu versichern, er suche eine Frau wie mich. Der Sicherheitsbeamte am Busbahnhof freut sich, dass ich Deutsche bin, denn nun kann er bei mir seinen einzigen deutschen Satz loswerden:  Ich liebe dich! Ich dich auch, Südafrika, trotz aller deiner Macken und der African Time, die ich erlitten habe, denn deine Menschen sind es, die deinen Charme ausmachen, vom Sweetheart-Minister bis zum Verkehrsbeamten.  

Sala kakuhle, stay well. Ich werde wiederkommen, und nächstes Mal hoffentlich gleich mit einem Langzeitvisum, denn es gibt immer eine Lösung. ‘n boer maak‘ n plan / Ein Bauer macht einen Plan.

Visa extension – a soapy in five episodes, 5. and last series

The next round. My boiling anger helps me to find the website http://hellopeter.com where everybody can complain publicly about poor service of members. Behold, VFS is member and is concerned about their image.   The Cape Town VFS manager is now  taking my complaint seriously and promises to try and speed up things at the DHA.

What can I do further? Everybody keeps saying that DHA is blocking every contact but why not try? On my email request sent to the visa department ant the DHA I do not get an answer for quite some time. I send a reminder. Finally I get an answer. They have so much work but they will finalize my application within five working days. I d not wonder why files seem to pile up on their desks as every single application from all over the country is sent to Pretoria. I am WAITING another week and add some days because of public holidays. Nothing.  A South African friend is pitying me and gets her political contact involved.    

Meanwhile, 14 weeks have passed. Accidentally, I read in a newspaper that two South African after having waited in vain for their documents have tweeted the Minister of Home Affairs directly on his Twitter account. After that tweet their problem has been solved speedily.  Meanwhile, I am clutching at a straw. So, I squeeze my visa saga in two tweets to the Minister and ask for help. The same day I get a tweet - from the Minister! He likes my tweet and sends me a red emoticon heart.  Now, the Minister himself is my sweetheart. It must work now! And, it does work, in fact. The next day I am contacted by the minister’s office and asked for my details. The following day I get an email from the civil servant in charge promising that my application will be finalized within five working days. I have heard that before, but I believe in my sweetheart. He does not disappoint me. After only four days my trecking line at VFS tells me that my visa is ready for collection. 

On a lovely late summer’s day with a sky so blue, so Cape Town blue and in view of Table Mountain without his cloudy table cloth I enter the smart Absa sky scraper slid to the 21. floor and within minutes I have my new visa, long, too long hoped for after only four months of WAITING.

That is so nice about countries like South Africa. Some things are not working properly, but when they finally do, one is happily surprised. African time, African surprises. I take my time, have lunch under the old trees at the Company Gardens, my last boboetie, the Cape Malay spicy minced meat dish and take the bus to go home to my suburb. My car having  been deactivated  since long time. The Bus For us is the slogan of the bus company Golden Arrow. It is the bus for me, as well.

A friendly old man with n Islamic cap who tries to regulate the traffic at the Parade helps me to find the bus station. In midst of the soaring traffic he finds some time to hug me telling me that I am the woman he has been looking for. The security man at h bus station is glad to learn that I am German and tries his only German phrase on me: Ich liebe dich / I love you. So do I, South Africa in spite of all your short comings faults and the African Time I had to endure. Your charme is in your people from the Sweetheart-Minister to the security man. Sala kakuhle, stay well. I shall come back and next time with along tem permit, at least I hope so. There is always a solution: ‘n boer maak ‘n plan / A boer makes a plan.